Les mesures alternatives à l’incarcération répondent à une démarche axée sur la responsabilisation du délinquant. Les personnes faisant l’objet de ces mesures (sursis avec mise à l’épreuve, travail d’intérêt général, libération conditionnelle, contrôle judiciaire …) sont placées sous le contrôle du juge de l’application des peines et suivies à sa demande par des services d’insertion et de probation (SPIP), soit dès le jugement, soit après une période de détention.

Les SPIP assurent également le suivi des personnes faisant l’objet d’un aménagement de peine en placement à l’extérieur, en placement sous surveillance électronique ou en semi-liberté.